Cuando el sabio señala la luna, el necio mira el dedo (o los nuevos modelos de negocio)

Cuando tocaba perseguir a los manteros, ya nadie compraba CDs, en el momento que se criminalizaba la bajada y acopio de películas, todo el mundo las veía en streaming. Es que vamos un poco retrasados. En este momento en que nuestros políticos dilapidan el tiempo (y nuestro dinero) hablando de cómo cerrar las webs de descarga, en otras partes del mundo se dedican a hacer negocios CON internet. Vamos con los clásicos:

• Amazon: fundada por Jeff Bezos, un ingeniero informático (fíjense, no es un antiguo editor). Hoy es el punto de referencia para la compra de libros. ¿Hay algo similar en español?, dado que se supone que se conoce el mercado propio y el latinoamericano ya  debería estar funcionando. 
• iTunes: todos lo conocemos. La música. A mi particularmente me toca las narices por las restricciones que pone a la hora de oír la música donde uno desee. Pero adelante, intente descargar el último CD de Rosana en otro sitio. Yo lo quise hacer y acabé comprándolo donde Apple. ¿Cómo se quejan de que no se compra música si no la ofrecen?. Nos dicen que primero hay que acabar con la piratería. Dejen de mirar al dedo como necios y miren la luna. A ver si Bezos o Jobs estuvieron pendientes de que se acabase con la piratería para comenzar sus negocios.

Otro más reciente es

• Netflix; alquiler online de series y películas por 7,99$ al mes, no no está usted mal de la vista, 7,99$. Dado el coste casi nulo de la distribución, prefieren tener miles de clientes y no unos pocos que paguen 24€ por un DVD. Y por lo que dicen, dentro de poco vendrá a España. Mientras tanto, nuestra ministra se preocupa de cerrar páginas de descargas. No se preocupa de promover las condiciones para que al menos las series de producción española (y latinoamericanas), estén disponibles para los usuarios (pagando claro, hay mucha gente dispuesta a pagar por esto un precio lógico como el citado).

Mirando el curriculum de los creadores de estos y otros negocios similares vemos que son en general  ingenieros, estudiantes de carreras técnicas, y personas relacionadas a fondo con la tecnología.  Licenciados en filología clásica (como la Sra. Sinde) hay pocos, y seguro que ninguno hubiese dicho la frase: “Seamos todos sinceros, ¿para qué necesitamos todos una línea de ADSL de no sé cuanto gigas? ¿Para mandar e-mails?”. Decir esto una ministra de cultura, que debe implicarse a fondo con el desarrollo y promoción de unos elementos cuya principal vía de distribución es Internet, prácticamente la inhabilitan para su cargo. Seguiremos con leyes Sinde, esperando que alguno de estos personajes que nos gobiernas dejen de mirar el dedo.

La reformas politicas al desnudo

En la revista Investigación y Ciencia de julio del 2010 se publica un pequeño artículo de Jeffrey D. Sachs (Reformas políticas a ciegas) en el que se habla de las reformas políticas,  centrándose en cómo se llevó a cabo la reforma sanitaria en EE.UU. 
 Dado su interés, hacemos un resumen del mismo.

"La larga y controvertida disputa sobre la reforma sanitaria en EE.UU. ha puesto al descubierto debilidades básicas en el proceso de gobierno. Como sucede a menudo, los políticos y miembros de grupos de presión han acapardo los temas de mayor complejidad, dejando que los expertos y la población se ocuparan sólo del análisis de asuntos marginales. Aunque la ley definitiva aumenta la cobertura, razón por la que la apoyo, se queda corta en las medidas necesarias para rebajar los costes y mejorar los resultados sanitarios".

Jeffrey D. Sachs (JDS), indica que en los 14 meses de debate sobre la asistencia sanitaria:

• La administración no presentó un libro blanco con un análisis político claro sobre los objetivos, los métodos y los resultados esperados de las reformas planteadas.
• La única evaluación hasta cierto punto sistemática de las propuestas legislativas la llevó a cabo la Oficina Presupuestaria del Congreso.
• No hubo análisis independiente sobre otras cuestiones fundamentales
• No se examinaron ni se debatieron con coherencia las verdaderas consecuencias de la ley en la sanidad.

Se celebró una cumbre sobre asistencia sanitaria cuando se estaba tramitando la ley:

• La cumbre duró un día.
• Se reunieron el presidente, el vicepresidente, la ministra de Salud y Servicios Humanos, el aseson principal del presidente en cuestiones de sanidad (un abogado) y 38 miembros del Congreso.
• Participaron  tres médicos, congresistas republicanos que se oponían a los planes de la administración.
• NO hubo: especialistas en sanidad pública, economistas de la salud, portavoces de la sociedad civil, líderes de organizaciones de conservación de la salud, ni representantes de otras organizaciones de asistencia sanitaria.
• En la reunión se discutió quién pagaría qué, y no cómo organizar las prestaciones sanitarias para conseguir mejores resultados a bajo coste.

Y no piensen que es que ya se había celebrado un debate previo con los verdaderos expertos, no, al parecer, el proceso inicial estuvo determinado por cálculos políticos y grupos de presión, sin participación informada de la ciudadanía (se expresaron en tertulias y blogs). Nunca se invitó de modo sistemático a los expertos para opinar o debatir sobre la ley y ayudaran a la ciudadanía y a los políticos a entender los problemas.
No hubo documentos políticos claros de la administración, por lo tanto la población no se implicó en el proceso, y tan sólo asomaron las reacciones viscerales y los sentimientos de temor avivados pro los presentadores de programas de entrevistas.

A continuación JDS indica que "a menudo nuestro sistema político se olvida de recurrir a los más preparados para encontrar soluciones inteligentes a nuestros problemas".  Habla luego de una situación similar con la cuestión del cambio climático y el conflicto de Afganistán, donde hay una falta de conocimiento sobre la realidad de ese país y poca información a los ciudadanos.

Sugiere que cada vez que haya que realizar un cambio legislativo importante debe elaborarse un documento previo que permita un debate constructivo. Por supuesto, es necesaria la participación de los expertos en las diversas áreas, y esas opinones deben estar abiertas a la ciudadanía. También nos indica que se deben elaborar dos tipos de documentos, uno técnico y otro que pueda entender un ciudadano normal, permitiendo su participación en el debate.

Los problemas actuales son muy complejos, y por lo tanto, no deben quedar únicamente en manos de los políticos, que por su formación son en general inexpertos en su abordaje y solución.

No es difícil trasladar estas ideas a la toma de decisiones en nuestro gobierno nacional, autonómico o local. Piensen en la mayoría de los concejales de sus ayuntamientos y digan ustedes cuántos de ellos gestionarían unos recursos similares a los que gestionan si trabajasen en el sector privado, donde la exigencia de resultados es mucho mayor. Hasta que el político profesional no asuma que su única función es gestionar a esos grupos de expertos, al menos en los temas más complejos, para obtener soluciones de consenso basadas en una evidencia, nos seguirá yendo igual. No hace falta poner ejemplos.

Política basada en la evidencia

Medicina basada en la evidencia:  La Medicina Basada en la Evidencia (MBE; en inglés Evidence Based Medicine (EBM)) representa el uso racional, explícito, juicioso y actualizado de la mejor evidencia científica aplicado al cuidado y manejo de pacientes individuales. La práctica de MBE requiere la integración de la experiencia clínica individual con la mejor evidencia clínica externa derivada de los estudios de investigación sistemática. Tócate las narices. Esto quiere decir que cada tratamiento que apliquemos debe estar sustentado en trabajos y estudios que nos justifiquen su uso, y éstos nos deben indicar que ésa es la mejor opción para esa situación en concreto.
Trasladen esto a la política y su protocolo para la toma de decisiones. Ciertamente se nos cae el alma a los pies. Donde debiéramos ver la confrontación de argumentos basados en datos concretos, en tal y tal estudio, vemos a unos señores lanzándose diatribas sin ningún sustento lógico. Esto ocurre con políticos de todos los niveles, desde el municipal al nacional. Donde lo correcto es decir: "no, mire, se van a invertir tantos millones en tal y tal cosa, en base a esto y esto otro...", se dice: "y además ustedes son unos corruptos y Juanito de los palotes hizo lo mismo hace 10 años...". Penoso. Pero tiene una explicación: comparemos la formación de un cirujano, un ingeniero, o muchísimas otras profesiones con la formación de ...no sé, ¿ Ángeles Glez Sinde? por ejemplo. A esta señora la han metido a gestionar un chorro de dinero, con un montón de frentes, y encima en un sector donde se mezcla la  tecnología más puntera, nuevos modelos de negocio, sectores muy variados... ¿qué pretendemos?.
En la mayoría de las ocasiones la toma de decisiones políticas no puede ser muy diferente entre los distintos partidos si éstos funcionasen con la lógica de otras actividades. Pueden cambiar un poco los puntos de vista, la oportunidad del momento para hacer tal o cual cosa, pero poco más. Si un señor decide dar 400€, tendría que decirnos a qué niveles de renta van a llegar, cómo se espera que los gaste cada uno, a qué sectores económicos se espera ayudar y en base a qué se dice todo esto. 
No dejen de echar un vistazo al artículo "La ciencia y los políticos", donde se entiende qué podemos esperar de nuestros próceres.

La principal preocupación de los editores

Los editores de libros se han reunido con la ministra de cultura Angeles González Sinde según relatan entre otros El País y El Mundo.  Por fin parece que tratan de relanzar la economía proponiendo nuevas formas de negocios y aprovechando la enorme facilidad de distribución, con un coste cercano a 0 de sus productos. Van a poder prescindir del coste de impresión de los libros, de la distribución de esa mercancía por el mundo, de los intermediarios... todo esto va a llevarnos a liderar la edición y distribución de libros en español por todo el planeta a unos precios absolutamente competitivos. Los editores han pedido colaboración al Ministerio de Cultura para que los apoye en el enorme cambio tecnológico que necesitan para acercarse a los nuevos usuarios. Todos están ilusionados por este nuevo y prometedor camino. ¡ADELANTE!.
No, no miren el vaso que tienen al lado. Usted no está bebido. Esto es una broma. Los editores a lo que han ido al Ministerio de Cultura es a que les ayude contra la piratería, preocupación principal de todos aquellos profesionales que deseamos acceder de una vez a las últimas novedades a un precio lógico, dado que los que nos están vendiendo son bits y no átomos. Quieren seguir imprimiendo esos volúmenes que nos cobran a 250 €. Nos lo podrían vender en formato electrónico, de forma rápida, barata, con un diseño impecable. Pero no, tenemos que seguir pidiéndolos por correo y esperando que nos llegue el paquete. Grandes visionarios estos editores.

Cotos municipales. Más madera...

El gobierno quiere ahora monopolios municipales . Esta noticia apareció en la sección económica del Mundo este domingo, y en ella se explica el plan del gobierno para que los municipios puedan calificar determinadas áreas "de interés general", y a partir de ahí, explotarlas si lo consideran oportuno en régimen de monopolio. Fantástico. Ya me estoy imaginando a muchos alcaldes y concejales valorando qué sectores pueden ser más rentables para apropiárselos el ayuntamiento, colocar allí unos gestores municipales (que en la mayoría de los casos no han dirigido en su vida una empresa privada, de las que tienen que responder cada final de mes), o bien sacar a concurso alguna de esas áreas, que por pura casualidad irán a parar a ciertos empresarios, con el añadido de que no habrá competencia. ¡Viva la innovación!.
De reducir el gasto municipal no se habla mucho. De controlar y fiscalizar la balanza gastos-ingresos, tampoco. Los médicos pueden ser denunciados por mala praxis y castigados por la justicia, un empresario que estafe puede ir a la cárcel. ¿Qué debe pasar con la gestión negligente de alguien que nos carga a todos con unas deudas de millones de euros? ¿Tenemos que asumirla sin ningún coste por su parte?. ¿Se soluciona todo pasando a la oposición o perdiendo su puesto de concejal?.

Si este proyecto pasa a Ley vamos a tener más gasto público, con empresas que serán en la mayoría de los casos ineficientes, y provocando además el cierre de otras empresas privadas que trabajen o puedan trabajar en esos sectores que los ayuntamientos acotarán.

Música, cine y ...ebooks

Por motivos profesionales compro con relativa frecuencia libros, libros que en su mayoría tienen un precio que oscila entre 100 y 250 €. Está bien, son libros costosos de editar, con buenas fotografías y una excelente presentación. Ahora bien, para mi son libros de consulta, me serían mucho más útiles si los tuviese almacenados en mi disco y pudiese acceder a todos ellos de forma rápida y haciendo búsquedas textuales. Vaya, es una situación ideal para comenzar a hacer dinero vendiéndome esos libros en formato electrónico que deseen, o bien ofreciéndome un acceso por Internet mediante un pago. ¿La situación?, ahora mismo similar a la música o al cine. Llevamos más de 10 años de uso amplio de internet y todavía no han sido capaces de crear una oferta adecuada y amplia para los profesionales. La mayoría de los libros siguen estando sólo disponibles en una versión impresa, y cuando lo están como ebook mantienen el mismo precio. Cómo me puede costar lo mismo un libro analógico, con su papel, costos de edición y distribución, almacenamiento...que un ebook, que al fin viene a ser un fichero que se vende de forma similar a una canción. Por supuesto que tiene costes de edición, pero no comparemos el coste final de cada producto.
Aprendan de lo que ha pasado con la música y el cine, actividades que no se han sabido adaptarse al nuevo medio y cuya principal actividad al respecto a sido perseguir a sus posibles clientes en lugar de buscar nuevas formas de acceso y venta de sus productos. Y por favor, creen y utilicen estándares de uso universal para que no haya que comprar 3 dispositivos distintos según la tienda o editorial que nos venda el producto.

Audiogalaxy y las anteojeras del burro

A resultas de la situación actual con el cine e internet, no puedo evitar recordar la situación que se produjo con Audiogalaxy allá por el comienzo del presente siglo. Cuando se produjo el cierre de Napster, muchos usuarios acudieron al servicio de Audiogalaxy, un sistema de intercambio de archivos. Yo llevaba usando Internet desde hacía varios años, pero por aquella época no escuchaba mucha música (ya iba siendo un puretilla y tenía mucho trabajo). La primera vez que me conecté y empecé a usar aquel servicio que quedé maravillado, encontraba canciones que hacía años que no escuchaba, prácticamente todo lo que conocía lo tenía allí, al alcance de la mano. Joder pensé (con perdón), esto va a ser la bomba, si las casas comerciales empiezan a vender aquí su música, todo su catálogo, van a sacar dinero de cosas totalmente descatalogadas para las que hay un mercado (yo y otros muchos como yo, dispuestos a pagar por ello), y además podrán poner sus nuevos discos en el mercado casi sin costes de distribución.
Es evidente que yo no era economista ni vidente. La RIAA con sus grande visionarios lo que decidió fue perseguir a sus propios clientes, y promover leyes que nos recortasen nuestros derechos (al secreto de nuestras comunicaciones) para mantener su modelo de negocio (la venta de carros de madera). El resto ya es historia como suelen decir.